Magnus Carlsen

Fils de deux ingénieurs, Henrik Albert Carlsen et Sigurn Øen, Magnus Carlsen présentait grandes aptitudes intellectuelles dès un très jeune âge. Patiemment, il arrivait à résoudre des puzzles complexes et suivait les instructions des modèles Lego conçus pour enfants dix ans plus grands que lui. Quand le petit prodige n’avait que 5 ans, son père, Henrik, introduit Magnus et sa sœur aînée, Ellen, aux échecs dont il était enthousiaste. Bien que Henrik ait toujours ait toujours imaginé un autre parcours pour ses enfants, qui ne montraient pas développer l’instinct nécessaire pour devenir des professionnels, les deux petits ont continué à s’intéresser au jeu. Muni d’une mémoire incroyable, Magnus analysait les matchs entre sa sœur et son père, et dévorait des livres spécialisés pour améliorer ses compétences et stratégies. À plusieurs reprises il a évoqué que Find the Plan de Bent Larsen et The Complete Dragon de Eduard Gufeld ont été des ouvrages qui lui ont marqué dès très tôt. Son but principal était de vaincre Ellen, mais sa dédication fut telle que Magnus commença sa vie compétitive à 8 ans, au Championnat norvégien des échecs, en 1999. Entre 2000 et 2002, il a participé à près de 300 tournois classés, ainsi qu’à plusieurs tournois blitz.